從2024年5月起，5G-A逐步從前期的營業(yè)廳展示、友好用戶測試、重大活動保障等場景中走出，以套餐產(chǎn)品的方式，面向公眾用戶進(jìn)行銷售。總體而言，產(chǎn)品價格較貴，遠(yuǎn)超現(xiàn)有用戶平均消費水平，例如上海移動的5G-A套餐最低為199元，而中國移動的移動用戶ARPU值約為50元，5G用戶ARPU值約為80元。這導(dǎo)致了90%以上的被調(diào)研用戶表示，暫時不考慮升級5G-A。
2024年是5G-A元年，5G-A商用部署加速。一是在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)上，2024年6月，3GPP R18凍結(jié)，這是5G-A的第一個正式標(biāo)準(zhǔn)。二是在政策上，北京、上海、深圳等城市支持5G-A建設(shè)。三是運營商開啟商用部署。3月中國移動宣布5G-A商用并公布首批100個城市名單，計劃2024年內(nèi)在300個城市部署5G-A；6月，中國電信發(fā)布“5G-A行動計劃”，包括八大核心能力、六大生態(tài)合作和九大核心應(yīng)用；中國聯(lián)通和中國廣電亦開展建網(wǎng)行動。四是獲得了主流終端制造商的支持，OPPO、vivo、小米等廠商發(fā)布相關(guān)產(chǎn)品，且驍龍8Gen3、天璣9300等終端可通過OTA的方式實現(xiàn)對5G-A的支持。
筆者認(rèn)為，盡管2024年是5G-A元年，運營商也推出了套餐產(chǎn)品，但目前更應(yīng)該把它看作是賦能未來的基礎(chǔ)設(shè)施。
首先，歷史經(jīng)驗顯示，新一代網(wǎng)絡(luò)普及需要數(shù)年。其商用后，在公眾用戶市場，供給側(cè)受限于網(wǎng)絡(luò)和終端成熟度，需求側(cè)受限于用戶換機(jī)周期，全面普及一般需要3~4年；在政企用戶市場，受制于基礎(chǔ)設(shè)施成熟度、商用成本、標(biāo)桿案例價值等，周期可能更長。
其次，5G-A發(fā)展成熟度不足。一方面，網(wǎng)絡(luò)尚待完善，即便是5G-A建網(wǎng)領(lǐng)先的上海，預(yù)期到2024年末，5G-A的基站數(shù)達(dá)也僅達(dá)到5G的40%左右；另一方面，終端也待完善，目前支持5G-A的終端均為各廠商旗艦機(jī)型，只有價格進(jìn)入千元時代，才有望規(guī)模普及。因此，率先公布商用計劃的中國移動表示，需要加強(qiáng)產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設(shè)，爭取到2026年實現(xiàn)全量商用。
最后，5G-A應(yīng)用尚待挖掘。在網(wǎng)速方面，從5G到5G-A，雖然實現(xiàn)了從千兆向萬兆的躍升，尤其是上行帶寬，但對于已經(jīng)“網(wǎng)速富裕”的5G，缺乏實質(zhì)性的意義。在時延、感知、效能等能力的應(yīng)用上，仍需要進(jìn)一步挖掘。為此，該套餐在面向公眾用戶推廣時，應(yīng)盡力凸顯5G-A能力，包括為商旅、游戲、直播等三大用戶群提供服務(wù)，并在套餐中融入人工智能、云電腦等對時延、速率要求較高的應(yīng)用。
由此可見，隨著未來網(wǎng)絡(luò)建設(shè)逐漸完善、終端形態(tài)日益豐富，5G-A將被有序推廣，為數(shù)智產(chǎn)業(yè)發(fā)展賦能。
在通信行業(yè)，5G-A是從5G向6G過渡的階段，按照移動通信經(jīng)驗，“偶數(shù)世代”（如2G、4G）是成熟代際，而“奇數(shù)世代”（如1G、3G）是布局代際，因此為了讓通信網(wǎng)絡(luò)能夠給產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供更有效的基礎(chǔ)設(shè)施，需要發(fā)展5G-A。在公眾應(yīng)用市場，“基礎(chǔ)設(shè)施先行，應(yīng)用產(chǎn)業(yè)逐步填充”是常規(guī)路徑，5G-A能夠帶動潛在創(chuàng)新內(nèi)容或應(yīng)用的發(fā)展，例如一直處在待發(fā)展中的XR市場。
在政企應(yīng)用市場，盡管5G的核心應(yīng)用市場被認(rèn)為是政企市場，但前期發(fā)展未達(dá)預(yù)期，重要原因是5G網(wǎng)絡(luò)的成本、性能尚未完全匹配規(guī)?；袠I(yè)應(yīng)用的要求，而5G-A和未來的6G是解決上述問題的抓手。例如5G RedCap對終端成本、能耗的降低等。
目前，我國運營商在各地積極部署5G-A網(wǎng)絡(luò)，為新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)，例如如火如荼的低空經(jīng)濟(jì)。未來，隨著基礎(chǔ)設(shè)施和商用模式的不斷成熟，5G-A將迎來全量商用。