毫無疑問，銀云是勞斯萊斯輝煌歷史上最具變革性和標志性的作品之一。在當時日新月異的汽車行業(yè)中，銀云的推出標志著勞斯萊斯汽車嶄新時代的開啟。回溯這款熠世之作及其杰出車主的故事，不免令人感到苦樂參半。它是勞斯萊斯最后一款在以整車形式銷售的同時，亦以滾動底盤的形式可供20世紀非凡車身制造商打造車身的車型。對勞斯萊斯傳奇發(fā)展歷程至關重要的兩位人物——伊萬·埃文登（Ivan Evernden）和約翰·布拉奇利，曾立于勞斯萊斯汽車設計變革的最前沿，他們的突破創(chuàng)新與廣博智慧，直至今日仍在勞斯萊斯傳頌。”

——勞斯萊斯汽車企業(yè)關系和品牌傳承負責人 安德魯·波爾（Andrew Ball）

 

1955年，汽車行業(yè)疾速發(fā)展，瞬息萬變。勞斯萊斯于1949年面世的銀曜（Silver Dawn）取得了空前成功，但其所依據的設計理念仍來自20世紀30年代末期。早在1947年，勞斯萊斯的設計團隊就意識到品牌需要打造更符合當代需求的車型。于是，勞斯萊斯推出了品牌歷史上最具變革性的車型之一——銀云。

1940年，勞斯萊斯聘請了經驗豐富的設計師約翰·布拉奇利，而伊萬·埃文登時任勞斯萊斯造型部門負責人。布拉奇利此前曾任職于倫敦著名的車身制造商Gurney Nutting。由于患有心臟雜音，布拉奇利無法參軍投身第二次世界大戰(zhàn)。因此，他在位于諾丁漢郡哈科納爾的航空設計總部工作，負責颶風式戰(zhàn)斗機（Hurricane）及噴火式戰(zhàn)斗機（Spitfire）所采用的梅林發(fā)動機（Merlin）整流罩的設計工作。

雖然勞斯萊斯在1939年至1945年期間暫停了汽車的生產，專注于航空發(fā)動機的制造，但新車型的研發(fā)設計工作從未停歇。新汽車團隊于1949年推出了備受追捧的銀曜車型，而全新車型的開發(fā)工作也在幕后同時進行。這一全新作品完美融合了當時摩登時尚的“新風貌（New Look）”風格與英國傳統(tǒng)設計中的優(yōu)雅氣質。

1951年，布拉奇利加入勞斯萊斯，并被任命為新設立的首席造型工程師。在埃文登的密切關注下，布拉奇利于同年構思出一款代號為“Siam”的車型，以四分之一實車比例進行設計。歷經7款原型設計的迭代之后，更大的全尺寸銀云橫空出世。布拉奇利的全寬車身設計，配合底盤及機械的巧妙布置，使得座艙空間大幅提升。這同時促進了空間更寬裕、氛圍更奢華的座椅和內飾設計。

勞斯萊斯銀云I配備標準鋼制三廂轎車車身

全新車型不僅大幅拓寬了座艙空間，還將軸距增加了7.6厘米，至1957年推出的長軸距版車型上，軸距長度則再次增加10.2厘米。同時，其搭載的直列6缸發(fā)動機的排量提升至4.9升。即便如此，發(fā)動機艙特意設計的超大空間并未被完全利用，而是為有朝一日體量更大的V8發(fā)動機預留空間。

銀云所蘊含的突破之處不止于此。勞斯萊斯設計團隊的工程師們在埃文登和布拉奇利的指導下，在底盤設計方面取得了可觀的創(chuàng)新。其焊接式箱型截面的扭轉剛度大幅提高46%。同時，自動變速箱首次成為標配技術，轉向助力系統(tǒng)也隨之在1956年納入標準配置。銀云作為勞斯萊斯最后一款以滾動底盤和整車兩種形式推出的車型，頗具慧眼的客戶可選擇通過專業(yè)的獨立車身制造商量身打造專屬車身。這款杰作注定將被世人永遠銘記。

勞斯萊斯銀云II配備軟頂敞篷車身

銀云一經推出便大獲成功，勞斯萊斯隨后又推出了銀云的兩款后續(xù)車型。于1959年發(fā)布的銀云II配備了性能強勁的6.2升V8發(fā)動機，充分利用了擴充后的發(fā)動機艙空間，發(fā)動機功率提升了20%。銀云II在外觀方面與前代車型基本一致，而銀云III則采用了煥然一新的美學設計。銀云III于1962年面世，全新設計的機艙蓋優(yōu)雅前傾，散熱器高度隨之降低約3.8厘米。水平布置的雙前大燈取代了曾經的單前大燈設計，側燈則從翼子板頂部下移至中間位置，并加入了當時舉足輕重的安全創(chuàng)新技術之一——可閃爍的轉向指示燈。

勞斯萊斯銀云III配備三廂轎車身

時至1965年，全新銀影（Silver Shadow）車型誕生，銀云的時代宣告落幕。該車型的三次迭代都獲得了巨大的成功，至今仍令人難以忘懷。近期，勞斯萊斯汽車在久負盛名的年度盛事——古德伍德復古節(jié)中展出了一輛采用精美定制車身的銀云III。